È consigliabile iniziare lo svezzamento intorno ai sei mesi, seguendo le indicazioni date dall’OMS la quale ha dichiarato che una dieta esclusivamente a base di latte materno è da preferire fino al compimento del sesto mese. Si può provare dunque quando il bambino mostra quelli che sono considerati i "segnali" che indicano che è pronto per ricevere un'alimentazione diversa dal solo latte:
- sta seduto da solo, sostenendo bene la sua testa e torace per un lasso di tempo sempre più lungo (almeno 15 minuti senza essere scomodo o provare dolore);
- è incuriosito dal cibo (lo osserva e lo segue con gli occhi mentre voi lo mangiate);
- ha sviluppato la presa a pinza pollice-indice (utile per afferrare il cibo indipendentemente);
- sta sviluppando la coordinazione mani-occhi;
- è iniziato il processo di dentizione (nonostante l’effettiva presenza di denti non sia obbligatoria).
Di enorme importanza è che i genitori siano “TOA”:
- tranquilli: il bambino percepirebbe la tensione vissuta traducendola in esitazione/diffidenza nei confronti del cibo;
- osservatori dei bisogni del bambino: ad esempio, si chiedono: sta gradendo l’alimento proposto?, questa consistenza gli piace?;
- accompagnatori nell’esplorazione di nuovi alimentari, senza forzature (anche noi adulti non gradiamo necessariamente tutto!).